우리는 왜 유산균을 먹어야 하는지 또는 어떤 유산균 제품을 골라야 하는지 궁금한 분들이 많으실 겁니다. 이번 글에서는 시중에 많이 팔고 있는 유산균 제품 중 어떠한 유산균 제품을 골라야 하는지에 대해 상세하게 다루어 보고자 합니다. 이미 유산균을 잘 골라서 드시고 계신 분들은 넘기셔도 괜찮지만 유산균제품을 구매를 고려하고 있거나 유산균을 꾸준히 챙겨 드실 분들에게 이 글이 반드시 도움이 될 것입니다.
목차는 다음과 같습니다.
1. 유산균이란?
2. 우리가 유산균을 섭취해야 하는 이유는?
3. 유산균 종류의 선택과 안전성이 입증된 유산균
4. 프로바이오틱스, 포스트바이오틱스, 신바이오틱스란?
5. 좋은 유산균 제품 고르는 방법
1. 유산균이란?
유산균은 사람의 장 내에 서식하는 균으로서 발효 과정을 통해 유당을 분해하고 그 과정으로 유산을 생성하는 박테리아의 한 종류입니다. 이 유산균은 사람의 면역력과 유해균 억제, 소화기 건강 등 우리의 건강과 많은 연관이 있습니다. 이러한 효능으로 오늘날 여러 유산균 제품으로 제조되어 판매되고 있습니다.
2. 우리가 유산균을 섭취해야 하는 이유는?
우리가 유산균을 섭취해야 하는 이유는 주된 이유가 장건강을 위해서입니다. 우리의 건강한 신체를 유지하기 위해서는 장 건강이 매우 중요한 데에 비해 서구화된 음식 섭취(햄버거, 튀김, 탄산등)와 스트레스로 인해 우리의 장 건강에 문제가 발생하고 있습니다.
실제로 유럽국가에서 주로 발생하였던 '궤양성 대장염' '크론병'에 걸리는 인구수가 해가 지날수록 늘어가고 있는 상황입니다. 그렇다면 유산균이 우리 몸에 미치는 긍정적인 역할은 무엇일까요? 바로 우리 장 내 미생물의 균형을 유지시키는 데에 도움을 준다입니다. 우리 장 내에는 약 100조 마리의 유익균과 유해균이 서로 균형을 맞추어 장 건강을 유지하고 있습니다. 하지만 위에서 말했듯이 서구화된 식습관, 스트레스, 음주등으로 인해 장내 미생물의 균형이 무너지고 있는 상황입니다. 따라서 이런 현대사회에서 우리의 장 건강을 지키기 위해서는 유산균 섭취는 필수라고 할 수 있겠으며 글을 쓰고 있는 본인도 '궤양성 대장염'을 극복하고자 유산균 제품을 복용하고 있습니다.
3. 유산균 종류의 선택과 안정성이 입증된 유산균
유산균의 종류는 약 2000종에 달하며 각 사람의 식습관 및 환경에 따라 장내에 서식하는 균이 다르며 개인마다 약 160여 종의 균을 보유하고 있다 합니다. 따라서 우리는 유산균 제품을 고를 때에 단일 균주 제품이 아닌 다양한 균주가 들어간 제품을 선택해야 우리 몸에 더욱 효과적이라는 결과를 도출할 수 있습니다. 또한 다양한 유산균주 중에서도 많은 연구를 통해 효과가 입증된 것이 있는 반면 적은 연구를 토대로 신뢰도가 적은 유산균도 있으니 유산균 제품을 구매하기 전 꼭 확인을 하고 구매하셔야 합니다. 아래의 유산균 균주는 많은 연구와 논문으로 안전성과 효과가 입증된 유산균 균주입니다.
- Lactobacillus rhamnosus GG
- 이 유산균 균주는 섭취 시 장 내 환경을 개선함과 동시에 설서, 장염 등등 증상을 완화하는데 효과적입니다.
- Bifidobacterium lactis BB-12
- 이 유산균 균주의 특징으로는 아기부터 성인까지 다양한 연령층이 섭취 가능하여 아기의 장 건강 유산균 보충제로 많이 사용됩니다.
- Lactobacillus acidophilus
- 우리에게 잘 알려진 유산균 균주로 이 유산균에 대한 안정성은 많은 연구를 통하여 알려졌습니다. 이 유산균 또한 마찬가지로 장 내 유익균을 증가, 항염작용이라는 특징을 가지고 있습니다.
4. 프로바이오틱스, 포스트바이오틱스, 신바이오틱스란?
프로바이오틱스, 포스트바이오틱스, 신바이오틱스는 모두 장 건강과 관련한 미생물, 대사와 관련된 개념으로 내용은 다음과 같습니다
- 프로바이오틱스
프로바이오틱스를 섭취함으로 장내 미생물의 균형을 유지함과 동시에 유해균을 억제하는 역할을 합니다. 프로바이오틱스를 섭취하면 장내 환경을 산성으로 바꾸어 유해균이 서식하기 힘든 환경을 만들어주며 유익균이 더 증식하게 도움을 준다고 합니다. 이 작용을 통해 장내 및 신체에 면역체계를 활성화시키며 사와 변비등 소화기 문제를 완화하는 효과가 있습니다. - 포스트바이오틱스
포스트바이오틱스는 쉽게 말하여 '유산균의 먹이'라고 생각하시면 쉽게 이해가 가실 겁니다. 따라서 포스트바이오틱스는 장내 유익균을 활성화시키는데 도움을 줍니다. 하지만 장내 유익균보다 유해균이 많은 상태에서 포스트바이오틱스를 섭취할 때에는 주의해야 합니다. 덧 붙이자면 유해균이 더 많아 장내 건강에 문제가 생긴 상태라면 포스트바이오틱스만 섭취하는 게 아닌 프로바이오틱스도 함께 섭취하시면 더 효과적인 장 내 환경을 개선할 수 있다고 합니다. - 신바이오틱스
신바이오틱스는 프로바이오틱스와 포스트바이오틱스를 결합한 제품으로 장내 건강을 더욱 효과적으로 개선할 수 있는 제품이라고 합니다. 이는 프로바이오틱스를 섭취하였을 때와 마찬가지로 유익균을 증가시키고 유해균을 줄여주는 효과와 포스트바이오틱스는 유익균이 생성한 대사산물로 장 내 건강을 한층 더 강화하는 효과를 볼 수 있다고 합니다. 바이오틱스 또한 장 내 환경을 개선에 중점을 두고 있음을 알 수 있습니다.
5. 좋은 유산균 제품 고르는 방법
좋은 유산균 제품을 고르는 방법은 다음과 같습니다.
- 투입균수 보다 보장균수를 확인해라
투입균수는 말 그대로 유산균 제품을 제조할 때에 들어간 유산균 수를 말합니다. 하지만 투입할 때에 많은 유산균수가 들어갔다 할지라도 실제로 제조과정에서 죽지 않고 살아남은 유산균이 얼마나 보장되는지가 중요합니다. 따라서 '투입균수가 아닌 보장균수'를 확인하셔야 하며 50~100 이상의 보장균수가 보장된 유산균 제품을 구매하시는 것이 좋습니다. - 유산균 코팅기술과 부원료를 확인해라
아무리 투입균수와 보장균수가 많더라도 우리가 제품을 섭취하였을 때 그 유산균이 살아서 장까지 갈 수 있는가가 중요합니다. 이때 확인해야 할 것이 유산균 코팅기술과 부원료를 확인하는 겁니다. 현재 유산균 코팅기술 중 가장 뛰어난 기술을 살펴본다면 '듀라벡 코팅' '멀티스테이지 코팅'이 있으며 이 기술을 통해 유산균의 생존율을 높여 장내에 도달할 수 있도록 하고 있습니다.
각 코팅기술의 특성을 살펴본다면 먼저 듀라벡 코팅은 유산균 섭취 시 유산균의 생존율 높임과 동시에 일정 기간 동안 지속적으로 유산균이 방출되도록 하였으며 멀티스테이지 코팅은 여러 층의 코팅을 통해 위장과 소장, 대장등 특정 위치에서 유산균이 방출되도록 하여 유산균이 효과적으로 장내 각 위치에서 활동하도록 돕고 있습니다.
이 두 유산균 코팅기술과 더불어 좋은 부원료(유산균에 유산균 먹이를 담은 것)를 사용하였다면 더욱 좋은 효과를 볼 수 있습니다. - 화학첨가물이 들어간 제품은 제외해라
몇몇 기업에서는 제품의 맛과 향을 위해 향료와 감미료를 첨가하며 소량섭취 시에는 별 이상 없이만 장기간 섭취했을 시에는 인체에 손상을 주는 화학 부형제(HPMC, 스테아린산 마그네슘, 이산화규소등)가 들어가 있는 유산균 제품도 있습니다. 따라서 이러한 화학 부형제가 들어간 제품 장기간 섭취 시 부작용이 나타날 수 있음으로 고르지 않는 것을 추천드립니다.
지금까지 우리는 왜 유산균을 섭취해야 하는지에 대한 내용을 여러분께 전달드렸습니다. 이번 글을 읽으신 분들께 많은 도움이 되었으면 좋겠습니다. 기회가 된다면 위에서 언급한 내용에 부합하는 제조사를 추천해 드리겠습니다. 그럼 건강 잘 챙기시고 좋은 하루 보내세요!
